Det finns något alldeles speciellt med småbarnsåren. Det är en tid som både kan vara det mest påfrestande och det mest fantastiska man någonsin upplever (förutom en rörinspektion Stockholm som inte går som man vill, men det berättar vi mer om i andra inlägg). På dagarna fylls hemmet av skratt, gråt, leksaker på golvet och en ständig rörelse. På nätterna fylls det av barn som vaknar, behöver tröst, vatten eller bara någon som sitter bredvid. Det är en tid som är intensiv, krävande – men också fylld av kärlek som inte går att jämföra med något annat.
Småbarnsåren är också en tid där man sällan har tid för sig själv. Kaffekoppen blir kall innan man hinner dricka den, man hinner inte alltid duscha i lugn och ro, och den där boken man tänkte läsa samlar damm på nattduksbordet. Men det är också en tid där man lär sig att uppskatta de allra minsta stunderna. Ett skratt när barnet tar sina första steg, den där första teckningen som stolt sätts upp på kylskåpet, eller känslan av små armar som kramar om en så hårt det bara går.
För många föräldrar blir småbarnsåren också en tid av ständig jämförelse. Man ser andra familjer på sociala medier som verkar ha allt under kontroll – de lagar hälsosamma middagar, går på utflykter varje helg och har alltid leenden på bilderna. Men verkligheten ser ofta helt annorlunda ut bakom kulisserna. Det är viktigt att komma ihåg att småbarnslivet inte ska vara perfekt. Det ska vara levt.
Att hitta rutiner är en nyckel till att få vardagen att fungera. Barn mår bra av förutsägbarhet, och föräldrar mår bra av att slippa fatta nya beslut hela tiden. Kanske är det fasta tider för mat och läggning, eller en rutin på morgonen som gör att alla vet vad som gäller. Samtidigt får man också acceptera att rutinerna ibland faller samman. Då gäller det att ta ett djupt andetag och komma ihåg att allt inte behöver bli exakt som planerat.
Relationen mellan föräldrarna sätts också på prov under småbarnsåren. Trötthet, brist på tid och olika syn på uppfostran kan skapa konflikter. Därför är det viktigt att hitta små sätt att vårda relationen, även om det bara är genom en kort pratstund på kvällen eller ett sms under dagen. Att känna att man är ett team gör allt lättare.
Trots utmaningarna som rensning Stockholm finns det få saker som är lika givande. Småbarnsåren är en tid som formar hela familjen och skapar minnen för livet. Och även om man ibland längtar efter mer sömn, mer frihet eller bara en stund av tystnad, så är det ofta just dessa år man ser tillbaka på med störst värme. Kaoset och kärleken går hand i hand – och det är precis det som gör småbarnsåren så speciella.